In gesprek met mantelzorgmakelaar Petra

Wie ben je en wat doe je precies?

Ik ben Petra Schooleman, mantelzorgmakelaar in Oosterhout NB. Vanuit mijn eigen ervaring weet ik hoe mantelzorg langzaam je hele leven kan gaan beheersen. Wat begint met helpen uit liefde, groeit vaak ongemerkt uit tot het continu regelen, zorgen, schakelen en doorgaan terwijl je jezelf steeds verder voorbijloopt. Juist doordat ik die kant zelf ken en het allemaal zelf heb meegemaakt, kijk ik niet alleen naar de zorgvraag, maar vooral ook naar de mantelzorger achter de situatie. Ik ondersteun mantelzorgers bij alles wat erbij komt kijken rondom zorg, wetgeving, aanvragen, administratie en het vinden van passende ondersteuning. Daarbij breng ik rust, overzicht en duidelijkheid in een periode die vaak ingewikkeld en emotioneel zwaar is. Ik werk vooral in Oosterhout, Breda, Dongen, Tilburg en omgeving en ondersteun mantelzorgers die dreigen vast te lopen in de combinatie van zorg, werk en privé.

Met wat voor zorg- of mantelzorgsituaties krijg jij het meest te maken?

Ik krijg vooral te maken met situaties waarin mantelzorg langzaam steeds zwaarder wordt en mensen zichzelf daarin ongemerkt voorbijlopen. Denk aan dementie, Parkinson, hersenletsel, lichamelijke achteruitgang of partners die jarenlang alles samen hebben gedragen en waarbij de zorg steeds meer op één persoon terechtkomt. Daarnaast begeleid ik veel situaties waarin mensen vastlopen in alle regels, aanvragen en keuzes rondom Wmo, Wlz, pgb of passende ondersteuning thuis. Wat ik dagelijks zie, is dat mantelzorgers vaak heel lang doorgaan, alles proberen vol te houden en pas hulp zoeken wanneer de belasting eigenlijk al te groot is geworden. Veel mantelzorgers staan continu ‘aan’. Ze regelen, zorgen en dragen door, terwijl er ondertussen nauwelijks nog ruimte overblijft voor henzelf. Juist op dat punt probeer ik rust en overzicht terug te brengen.

Waar komen wij elkaar tegen in het werk?

Wij komen elkaar vooral tegen in situaties waarin mantelzorgers extra ondersteuning nodig hebben om de zorg thuis vol te kunnen houden. Vaak speelt er al langere tijd overbelasting, regeldruk of onzekerheid over passende hulp en ondersteuning. Waar GoodDays praktische ondersteuning, aanwezigheid en ontlasting kan bieden, kijk ik vooral mee naar het grotere geheel rondom de mantelzorger, wat speelt er achter de voordeur, waar loopt iemand vast en welke mogelijkheden zijn er binnen zorg, wetgeving en ondersteuning. Ik help mee om ervoor te zorgen dat cliënten de juiste zorg en ondersteuning krijgen die past bij hun situatie. Juist die combinatie werkt vaak heel waardevol. Mantelzorgers voelen zich meer gezien, minder alleen en ervaren weer meer rust en overzicht in een situatie die vaak al lange tijd veel energie vraagt.

Wat vind jij belangrijk in een goede samenwerking?

Voor mij draait een goede samenwerking vooral om korte lijnen, vertrouwen en echt naar elkaar luisteren. Juist binnen mantelzorgsituaties verandert er vaak veel achter de voordeur en dan is het belangrijk dat signalen snel worden opgepakt en mensen eerlijk naar elkaar communiceren. Ik ben zelf open en recht door zee. Ik houd van duidelijkheid, korte lijnen en zeggen waar het op staat, altijd met respect voor de situatie en de mensen om wie het gaat. Juist daardoor ontstaat er vaak snel vertrouwen en weten mensen waar ze aan toe zijn. Daarnaast vind ik het belangrijk dat iedereen vanuit dezelfde intentie samenwerkt, kijken naar wat iemand écht nodig heeft en samen proberen de situatie voor zowel de mantelzorger als de zorgvrager zo leefbaar mogelijk te maken en te houden.

Wat zou jij willen meegeven aan mantelzorgers die twijfelen of ze hulp moeten inschakelen?

Wacht niet tot je volledig vastloopt voordat je hulp inschakelt. Mantelzorg groeit vaak heel geleidelijk en juist daardoor hebben veel mensen pas laat door hoe zwaar het eigenlijk geworden is. Veel mantelzorgers blijven doorgaan. Ze lossen op, regelen door en zetten zichzelf steeds opnieuw op de laatste plaats. Totdat lichaam of hoofd uiteindelijk aangeven dat het niet meer gaat. Hulp vragen betekent niet dat je faalt of tekortschiet. Integendeel het laat juist zien dat je probeert de situatie op een gezonde en haalbare manier vol te houden, voor jezelf én voor degene voor wie je zorgt.