In gesprek met letselschadespecialist Alexander Gudde

Wat je aan de keukentafel hoort en ziet, staat meestal niet allemaal in een medisch dossier

In een letselschadetraject wordt veel vastgelegd. Schriftelijke informatie zoals medische informatie, rapportages en beoordelingen geeft inzicht in wat voor letsel iemand heeft opgelopen, tot wat voor beperkingen dat heeft geleid en hoe het herstel zich ontwikkelt. Die informatie is nodig om de te verhalen letselschade te onderbouwen en het schaderegelingstraject zorgvuldig te doorlopen, maar het geeft vaak geen volledig beeld van hoe het in het dagelijks leven met iemand gaat. Alexander merkt dat dagelijks in zijn werk als letselschadespecialist. Vanuit zijn bedrijf Derks & Gudde Letselschade staat hij mensen bij die lichamelijk en/of psychisch letsel hebben opgelopen na bijvoorbeeld een ongeval en begeleidt hij hen in het schaderegelingstraject dat daarop volgt. Daarbij komt hij bij bijna al zijn cliënten thuis. “Tijdens zo’n gesprek bij je cliënt thuis zie je meer dan op papier staat,” vertelt hij. “Je ziet daar pas echt hoe iemand leeft, wat er speelt en waar iemand in het dagelijks leven tegenaan loopt.”

De impact van letselschade op het dagelijks leven

In de thuissituatie wordt duidelijk wat de impact van letselschade betekent. Niet alleen in grote lijnen, maar vooral in hoe een dag daadwerkelijk verloopt sinds het ongeval. Hoe iemand zijn energie verdeelt, wat vanzelf gaat en wat ineens moeite kost. Daar wordt ook zichtbaar dat herstel niet alleen gaat over vooruitgang op medisch vlak, maar ook over het opnieuw kunnen oppakken van het dagelijks leven: stap voor stap, binnen wat op dat moment haalbaar is.

Waarom wat op papier staat niet altijd de lading dekt

In letselschadezaken wordt veel gewerkt met schriftelijke rapportages en belastbaarheidsbeoordelingen. Die geven in eerste instantie richting en houvast. Tegelijk ziet Alexander dat wat op papier wordt vastgesteld, in de praktijk niet altijd zo uitpakt. “Je ziet soms dat iemands herstel volgens dat soort informatie vooruitgaat,” legt hij uit. “Maar dat betekent niet automatisch dat het thuis ook weer goed loopt.” Het verschil zit vaak in de combinatie van taken en bezigheden in het dagelijks leven, zoals persoonlijke verzorging, het huishouden, tuinonderhoud, verzorging van huisdieren, afspraken en het omgaan met vermoeidheid of prikkels. Dingen die zich niet één keer voordoen, maar iedere dag terugkomen. Juist daardoor is het niet altijd eenvoudig om alleen op basis van rapportages te bepalen wat iemand daadwerkelijk aankan.

Wat er verandert voor de mensen in de directe omgeving

Tijdens een huisbezoek wordt ook zichtbaar wat er met de omgeving gebeurt. ''Partners en/of familieleden nemen in de meeste gevallen taken over waarin de cliënt beperkt is geraakt'', vertelt Alexander. Dat noemen we mantelzorg. Dat gebeurt in eerste instantie vaak spontaan, uit betrokkenheid en onbetaald. ''Naarmate die situatie langer voortduurt, wordt de mantelzorgtaak vaak zwaarder voor de mantelzorger.'' Om overbelasting te voorkomen is het belangrijk om tijdig te kijken naar passende ondersteuning. Dat geldt ook in de situatie waarin een mantelzorger zelf letsel oploopt als gevolg van een ongeval en daardoor zijn of haar mantelzorgtaak niet meer kan uitvoeren. Ook dan kan mantelzorgondersteuning een oplossing bieden.

Welke hulp is noodzakelijk en passend?

Volgens Alexander gaat de aandacht direct na een ongeval vaak uit naar huishoudelijke hulp en/of thuiszorg. ''Dat helpt om de belangrijkste taken op te vangen'', zegt hij, ''maar je ziet ook dat het niet alles oplost''. Het dagelijks leven vraagt om meer dan alleen het uitvoeren van taken. Het gaat ook om overzicht, structuur en het kunnen blijven doen van andere dingen die betekenis geven aan de dag. En juist daarin kan mantelzorgondersteuning een waardevolle aanvulling zijn.

Kosten van ondersteuning zijn onderdeel van de verhaalbare letselschade

Wat nodig is om het dagelijks leven weer op te pakken, verschilt per situatie. In letselschadezaken geldt dat de kosten voor onder andere ondersteuning in het dagelijks leven, die nodig zijn geworden als gevolg van het ongeval, onderdeel zijn van de letselschade en verhaald kunnen worden op de aansprakelijke partij.  “Alles wat iemand nodig heeft om het leven weer op te pakken zoals dat vóór het ongeval was, hoort in principe meegenomen te worden in de schade,” legt Alexander uit. Datzelfde geldt overigens voor de juridische bijstand die Alexander biedt aan slachtoffers van letselschade. Die is in de meeste gevallen kosteloos, omdat ook deze kosten worden vergoed door de aansprakelijke tegenpartij.

GoodDays maakt het verschil in het dagelijks leven

Hoe het thuis gaat, heeft directe invloed op hoe iemand herstelt en functioneert. Wanneer er meer overzicht ontstaat en de belasting beter aansluit op wat iemand aankan, ontstaat er ruimte. Ruimte om verder te gaan, binnen de mogelijkheden die er op dat moment zijn. Juist in dat verschil tussen wat mogelijk lijkt en wat iemand daadwerkelijk kan volhouden, wordt duidelijk waar het in de praktijk om draait. Bij GoodDays ondersteunen we mensen thuis, met aandacht voor hoe iemand leeft en wat nodig is om het dagelijks leven weer op te bouwen: met oog voor wat wél lukt. Omdat uiteindelijk niet alleen telt wat er op papier mogelijk is, maar wat in het dagelijks leven haalbaar is.